Turquía ha confirmado el establecimiento de una base de drones armados en el norte de Chipre ocupado por Turquía en medio de una creciente tensión en el Medio Oriente. El presidente turco Erdogan confirmó que Turquía ha creado una base de drones en el norte de Chipre.

Turquía envió por primera vez un avión no tripulado de vigilancia y reconocimiento al norte de Chipre en diciembre de 2019 para reforzar la búsqueda de energía de Ankara en la región en medio de una creciente tensión en el Mediterráneo por los recursos de gas natural. El dron iba a formar parte de una pequeña flota que “acompañaría a los buques de perforación y las fuerzas navales de Turquía en el Mediterráneo oriental que despegaban del aeropuerto de Lefkoniko”. Erdogan habló sobre las intervenciones militares turcas en Chipre, el Mediterráneo oriental en general e Irak, así como su apoyo a Hamas. “Turquía no tiene 780 mil kilómetros cuadrados para nosotros; Turquía está en todas partes para nosotros “, dijo. Luego anunció que, el 20 de julio, visitaría el norte de Chipre:” Los mensajes que daremos desde el norte de Chipre conciernen no solo a la isla sino al mundo entero “. Si bien insinuó en su discurso que anunciaría un importante hallazgo de gas en aguas chipriotas, también podría anunciar nuevos movimientos unilaterales en Varosha, una ciudad turística que alguna vez fue vibrante y que fue evacuada en el contexto de la invasión de Turquía y la campaña de limpieza étnica. Michael Rubin escribió un artículo sobre este tema y criticó duramente la decisión de Turquía. Compartimos sus opiniones para mostrar la reacción occidental a este tema.

Turquía invadió la isla en 1974 y menos de una década después estableció un estado, la República Turca del Norte de Chipre, en la zona ocupada. Si bien la Fuerza de las Naciones Unidas para el Mantenimiento de la Paz en Chipre ha servido en la isla durante más de medio siglo, ni la ONU ni varias iniciativas occidentales han resuelto el problema clave: la ocupación continua de Turquía. Si bien algunos apologistas turcos justifican la presencia de Turquía como protección para defenderse de la supuesta limpieza étnica griega, esto ignora el hecho de que el régimen griego, cuyos esfuerzos por anexar Chipre desencadenó las acciones de Turquía, cayó a los pocos días de la invasión turca, anulando cualquier razón para que las tropas turcas estuvieran en la isla. Mientras tanto, la comunidad internacional sigue reconociendo que la totalidad de las aguas chipriotas pertenecen al gobierno grecochipriota.

Si bien Erdogan es propenso a fanfarronear, sus movimientos actuales en Chipre son diferentes. En diciembre de 2019, Ismail Demir, jefe de la Dirección de la Industria de Defensa de Turquía, anunció que Turquía había volado sus primeros drones desde la provincia occidental turca de Muğla hasta el aeropuerto Lefkoniko, o la base aérea de Gechitkale, como Turquía la ha rediseñado. Turquía ha seguido transformando Lefkoniko en una base de drones. Como explicó Erdoğan, “ahora hay dos aeropuertos en Chipre, uno es Ercan, que conocen nuestros ciudadanos en Turquía, y otro que estaba allí antes, pero que ahora tiene un nuevo nombre al que transferimos nuestros vehículos aéreos no tripulados”.

Inicialmente, Turquía usó su base de drones en el norte de Chipre para llevar a cabo la vigilancia mientras sus embarcaciones de exploración sísmica exploraban gas y petróleo en aguas chipriotas, pero, a medida que ha mejorado Lefkoniko, ha trasladado muchos drones de ataque como el TB2 a la base. Turquía ha utilizado anteriormente el TB2 contra objetivos kurdos en Irak y fuerzas leales al general Khalifa Haftar, jefe de la fuerza anti-Hermandad Musulmana respaldada por Egipto en Libia.

Si bien las versiones anteriores del dron solo tenían un alcance efectivo de 100 millas, las actualizaciones de los sistemas operativos y de guía amplían enormemente el alcance de los drones, especialmente dada su resistencia de 27 horas. Si bien Erdogan ha criticado durante mucho tiempo a Israel y Egipto y ha tratado de ganar terreno en el Líbano y Gaza, su nueva base de drones en el Chipre ocupado ahora coloca a cada uno en su rango. Turquía ya ha puesto patas arriba la seguridad regional al reclamar las islas griegas e infringir las aguas no solo de Chipre, sino también de Grecia y la zona económica exclusiva de Israel. Estados Unidos, la Unión Europea, Israel y el bloque árabe moderado deberían esperar que la agresión y las violaciones turcas pronto empeoren mucho.

La subsecretaria de Estado Wendy Sherman visitó Ankara en mayo de 2021. En una entrevista, declaró: “La relación con Turquía es muy crítica para Estados Unidos. Turquía es un socio de la OTAN, un aliado estratégico, una fuerza en el mundo …” Quizás el presidente Joe Biden, el secretario de Estado Antony Blinken y Sherman creen que tal retórica apaciguará a Erdogan, pero lo tienen al revés: tales elogios convencen a Erdogan de que Estados Unidos es débil y se doblegará a una mayor agresión. Estados Unidos no carece de recursos. Hace más de ocho años, Michael Rubin advirtió que Turquía estaba buscando impulsar su propia industria de exportación de armas al mismo tiempo que la administración Obama estaba transfiriendo drones estadounidenses a Turquía. Muchos drones turcos, incluido con toda probabilidad el TB2, incluyen tecnología de ingeniería inversa a partir de drones estadounidenses o componentes estadounidenses importados. El secretario de Estado Mike Pompeo relajó el embargo de armas a Chipre para permitir la venta de bienes defensivos no letales, como chalecos antibalas. El establecimiento por Turquía de una base de drones en el territorio chipriota ocupado debería dar lugar a la eliminación del resto del embargo. Chipre no tiene fuerza aérea y, por lo tanto, sigue siendo drones turcos especialmente vulnerables en un momento en que Erdogan parece tener la intención de robar los recursos naturales chipriotas. Biden, Blinken y el secretario de Defensa Lloyd Austin deberían transferir inmediatamente a Chipre las baterías de misiles Patriot para defender su territorio y también deberían proporcionar a Chipre tecnología de interferencia para obstaculizar, si no derribar, los drones lanzados desde Lefkoniko. En pocas palabras, Chipre merece el derecho a defenderse.

Erdogan dijo: “Ahora esperamos traer buenas noticias, no se sorprenda si escucha pronto – las noticias sobre petróleo y gas. Después de todo, desde el momento en que reciban esta noticia, la gente cambiará su visión de Turquía. En este sentido, los extranjeros nos tienen envidia en este momento y tienen razón en estar celosos de nosotros. Que se pongan celosos “.

Tras su inauguración en julio, la nueva base aérea será utilizada por drones armados y no armados, y con centros de reparación, almacenes de armas y municiones por instalar, podrá albergarlos a tiempo completo. Si se completan las renovaciones, la base también podrá albergar F-16. Aún así, Turquía puede cambiar de posición tras recibir nuevas reacciones de los países occidentales.

Por otro lado, el problema de Chipre sigue siendo uno de los temas más importantes de la política exterior turca. Aparte de las aspiraciones militares de Turquía, la posición del Parlamento Europeo de que Turquía debe actuar dentro del marco del derecho internacional, los principios y valores europeos y los tratados europeos. El hecho de que el Parlamento Europeo reconozca que cualquier país candidato que busque mejorar sus relaciones con la UE debe actuar dentro del derecho internacional, los principios y tratados europeos, confirma la posición firme de Chipre, que se incluye en varias decisiones del Consejo Europeo. Turquía debe cumplir con sus obligaciones de adhesión a Chipre y trabajar de manera constructiva para reanudar las conversaciones sustantivas para alcanzar una solución funcional y duradera en el marco de las resoluciones y decisiones de la ONU. El Parlamento Europeo expresó su gran preocupación porque en los últimos años, a pesar de ser un país candidato, el gobierno de Turquía ha perseguido un distanciamiento continuo y creciente de los valores y estándares de la UE, según su informe sobre el proceso de adhesión. La pertenencia a la UE es un objetivo estratégico para Turquía y será beneficioso para toda Europa y más allá. Por lo tanto, las políticas exterior y militar de Turquía hacia Chipre podrían crear nuevas situaciones problemáticas.